Am Sabbat bleibt das Stadion leer (JMD quoted in Die Zeit)

Am Sabbat bleibt das Stadion leer

Israels Orthodoxe nehmen es mit mächtigen Gegnern auf: dem Fußball und seinen Fans. Am Samstag soll nicht mehr gespielt werden, das würde den Verband auch Geld kosten.

8. Oktober 2015, 10:50 Uhr2 Kommentare

Fans von Beitar Jerusalem © AFP/Getty Images

Der Samstag ist in Israel den ruhigen Dingen gewidmet. Es ist Familienzeit, Soldaten kehren nach Hause, einem Besuch in der Synagoge folgt ein ausgedehntes Mahl mit der Familie. Am Ende des heiligen Sabbats wird in vielen Familien Fußball geschaut. Fußball am Sabbat, diese Gewohnheit ist älter als der Staat Israel selbst. 

Doch die Feiertagsroutine hat einen Riss bekommen. Der Profifußball stand kurz vor einem Verbot und steht es noch immer ein bisschen. Fromme Fußballer aus der Zweiten Liga hatten geklagt. Für sie ist ihr Beruf nicht mit der strengen Auslegung einer Sabbat-Ruhe vereinbar. Die Spieler zogen vor ein Arbeitsgericht und bekamen Unterstützung von der mächtigen Histadrut-Gewerkschaft.

Ende August gab das Gericht den Fußballern Recht und entfachte eine Debatte über den wachsenden Einfluss der Religion auf Leben und Alltag. Die Sabbat-Ruhe ist schon lange ein Konflikt. Im Sommer regten orthodoxe Kräfte an, in Jerusalem die letzten geöffneten Kioske zu schließen. Einschränkungen im öffentlichen Nahverkehr waren ebenfalls Teil der Auseinandersetzung.  

In kaum einem anderen Gesellschaftsbereich aber attackierte die wachsende Zahl der orthodoxen Israelis die Säkularen so direkt wie es die Fußballer versucht haben. Israels Gesellschaft fragt sich nun, ob eine Minderheit einer Mehrheit ihren Willen aufzwingen darf.  

Streng genommen ist Fußballspielen am Samstag nun eine kriminelle Handlung. Denn, so will es das jüdische Recht, wer am Sabbat arbeiten möchte, benötigt eine Ausnahmegenehmigung. Der Wirtschaftsminister Arye Deri ist aber nicht bereit, diese für Fußballer zu geben. Seine orthodoxe Schas-Partei kämpft für die Einhaltung des jüdischen Rechts. 

Wirtschaftliche Interessen des Verbands betroffen

Der israelische Fußballverband griff zu einem drastischen Mittel und drohte mit einem Boykott aller Spiele, weil er ein Ende des Fußballs am Samstag nicht akzeptieren will. Sogar der Staatspräsident Reuven Rivlin schaltete sich ein und forderte eine Fortsetzung der Spiele am Sabbat. Erst durch den Schiedsspruch des Generalstaatsanwalts Yeuhda Weinstein vor vier Wochen wurde der Boykott abgewendet, Fußball am Sabbat wird erst mal fortgesetzt. 

Aber damit ist die Sache nicht erledigt. Die Frage, wie der Profisport mit religiösen Feiertagen umgeht, ist für James Dorsey Teil des großen Konflikts der israelischen Gesellschaft. "Die Drohung eines Boykotts ist eine neue Stufe", sagt er. Der Politikwissenschaftler und Co-Direktor des Instituts für Fankultur in Würzburg analysiert Politik und Sport im Nahen und Mittleren Osten auf seinem Blog Mideastsoccer. Fußball sei in Israel immer politisch gewesen, sagt er, "ein Ringen zwischen religiösem und weltlichem Einfluss auf den Fußball aber ist neu". 

Geht es nach dem Fußballverband, soll sich der Fußball auch künftig dem religiösen Zugriff entziehen. "Tausende spielen jede Woche, Zehntausende verdienen ihr Geld damit und hunderttausend verfolgen den Sport am Samstag", äußerte sich der Verband in einer Videobotschaft auf dem Höhepunkt der Auseinandersetzungen. Für ihn stehen auch wirtschaftliche Interessen auf dem Spiel. Nur am arbeitsfreien Sabbat werden die Stadien voll und die TV-Quoten blieben hoch. 

Die Fifa befasst sich mit Israels Verband

Eine endgültige Entscheidung steht aus, der israelische Fußball ist in einem Zustand der Unsicherheit. Das Verbot des Arbeitsgerichts gilt weiterhin, genauso wie der vom Generalstaatsanwalt ausgerufene Status quo, es zu ignorieren. Zwei Monate hat sich ein Ausschuss unter der Leitung der Kultur- und Sportministerin Miri Regev gegeben, um eine Lösung zu erarbeiten.

Regev ließ durchblicken, dass sie einen Kompromiss anstrebt, der es frommen Spielern ermöglicht, selbst zu entscheiden, ob sie spielen wollen oder nicht. Das wirft Fragen auf: Bleiben nur einzelne Spieler den Spielen fern, wie es schon vereinzelt geschieht? Oder tritt das ganze Team nicht an? Für den Verband ergäben sich enorme Probleme bei der Terminansetzung. Von einem Fußballverbot am Sabbat wären auch mehr als 30.000 Amateurspieler betroffen. 

Der Verband hat Mitstreiter. Die liberale Zeitung Haaretz wertet das Gerichtsurteil als einen Eingriff in das säkulare Leben und fordert, auch den von Regev geplanten Jeder-wie-er-möchte-Kompromiss zu verwerfen. Nur dann wäre die Bedrohung des säkularen Lebens abgewendet. Doch Dorsey sagt: "Warum sollten die Religiösen nun den Ball fallen lassen? Sie erleben gerade etwas wie einen Aufstieg."

Konflikt mit Palästina

Der Lieblingsverein des Staatspräsidenten Rivlin, Beitar Jerusalem, hat hingegen angekündigt, seine Spiele diese Saison nicht mehr am Sabbat auszutragen. Traditionell ist der Klub die Heimat vieler Konservativer. Andere Klubs könnten dem Beispiel folgen, fürchten säkulare Kräfte. Auffällig wurde der Klub auch deshalb, weil seine mächtige Fangruppe La Familia Muslime rassistisch beleidigte. 
Der Verein ist deshalb einer der Gründe, warum sich der Weltverband Fifa mit dem israelischen Fußball beschäftigt. Seit einem Monat überwacht ein Komitee unter anderem, ob der israelische Verband konsequent gegen den Rassismus von Beitar Jerusalem vorgeht. Der Klub weigert sich, muslimische Spieler zu verpflichten. 

Das von der Fifa eingesetzte Komitee ist das Ergebnis eines Deals, den der scheidende Fifa-Präsident Sepp Blatter initiiert hat. Palästina hatte Israels Ausschluss gefordert, "dafür gab es sogar eine beachtliche, wenn auch nicht entscheidende Mehrheit", sagt Dorsey. Auf dem Kongress Anfang Juni aber machte Israel den Palästinensern weitreichende Zugeständnisse, Palästina zog seinen Antrag zurück. Obwohl Palästina kein von den Vereinten Nationen anerkannter Staat ist, besitzt es eine Fifa-Mitgliedschaft. Und die nutzt es zur Politik. Eine der Forderungen: Spieler aus dem Gazastreifen sollen ins besetzte Westjordanland fahren dürfen, um Spiele auszutragen.  

Palästina fordert noch mehr und im Februar findet der nächste Fifa-Kongress statt. Neben der Wahl eines neuen Präsidenten wird es auch um die Ergebnisse des Komitees gehen, das Israel überwacht. Israel kann sich eigentlich keine Verfehlungen erlauben. "Die moralische Messlatte, die man an andere anlegt, wäre mit einer Fifa-Sanktion enorm beschädigt", sagt James Dorsey. Der Verband muss handeln. Und nehmen auch die Einflussversuche der religiösen Gruppen weiter zu, stehen dem israelischen Fußball schwierige Zeiten bevor.